小学校低学年の頃は、学校から帰ってくると堰を切ったように「ママ、ママ、聞いて、今日学校でね・・」とその日のことを話してくれていた子供たち。でも小学校でも高学年になるころには、段々口数が少なくなり、話しかけても生返事ばかりになってしまう子も少なくありません。ママから少しづつ離れ自立への一歩を踏み出していたり、その前の反抗期に差し掛かっていたり、ある意味、親に対する反応のなさは成長の証でもあるのですが、成績だけでなく、いじめや先生の生徒への対応など、さまざまな問題にあふれる近年の教育現場を考えると、やはり学校での様子はある程度、把握しておきたいもの。今日、学校どうだった？の答えが「別に・・」「普通・・」「何もないよ」だけになってしまわないように。少し声のかけ方を変えてみるのもアイデアです。

1.　漠然と「学校どうだった？」と聞くのではなく、具体的な内容について質問する

子供から「別に・・」「普通」という答えがかえってきてしまうのは、質問の内容に興味が持てず、会話を持とうという気が起こらないから。そのかわりに、「今日、お友達に何かいいことしてあげた？」「もし宇宙人が学校に来て、魔法のビームで誰か3人を消しちゃうとしたら、誰がいい？そしてなんで、その子がいいの？」「お昼休みは何して遊んだの？」「今日、学校で一番面白かったことは何？」「もしゾンビが襲ってきたら、一番頼れそうな先生は誰？どうしてそう思うの？」「学校で今、何が一番流行ってるの？」などなど。子供が興味を持ち、親に話したいと思えるような内容をきっかけに、共感性を持てる会話をスタートするようにしてみる。

2.　学校での授業内容を知る

今、学校で子供が何を勉強しているのか、どのようなプロジェクトをやっているのか、具体的に知る。

  1. Get familiar with their school-day schedule. If your child’s teacher hasn’t given you a general schedule, ask for one. That way, you’ll know to ask what your child created in art class or what games she played during P.E. that day. Having basic information about what your kid actually did at school is a great tool for starting a conversation.
  2. Be ready to listen when your child is ready to talk. When my daughter walks in from school, she usually wants two things: a snack and some downtime. I’ve learned that trying to talk to her about her day then is a lost cause. But before bed, she’s always eager to tell me stories about school, so I make sure we have extra time to chat then.
  3. Read the signs they’re giving you. If your child comes home from school sad, grumpy, or angry, it could very well mean that something happened at school to make them that way. Don’t push, but when the time is right, ask about what caused the bad mood.
  4. Put down your phone. Our kids know when we’re only half listening to them, so be sure you’re focusing when they’re ready to talk. Put down the phone, let the laundry wait until later, and give them your complete attention.
  5. Don’t be a stranger to the teacher. Don’t wait for your parent-teacher conference to get on a first-name basis with your child’s teacher. (Though that conference is important, too.) Developing a good relationship means you’ll feel comfortable reaching out to ask how your child is interacting with peers, progressing academically, and behaving. Great teachers want their students to excel in all areas of school life and will be happy to enlist you as a partner in ensuring that success.
  6. Make friends with parents of classmates. If you have a child who is notoriously tight-lipped, befriending their classmates’ parents can help you learn more about school life, assuming their children are chattier. Ask a couple of moms out for coffee after drop-off, and you might be surprised at what you can learn from them.